一．建寺緣起
小琉球島居民大部份以討海捕魚維生，虔誠信奉觀音媽和王爺，鮮有學佛者，更別說有佛教道場，當時島上寥寥數位佛教徒尚依附供奉觀世音菩薩及順天聖母之「靈山寺」共修。
法師初至本島，經人介紹，借住一廢棄空屋，日夜精進禪坐自修，並自畫地藏菩薩像於牆壁上，早晚禮拜。島上蓮友聞知法師精進不懈，願力宏深，故相偕而至，親近請法，信眾益增。爾後，信眾苦於無正式道場共修，逐力請法師興建寺院以利弘揚佛法。法師欣然應允，但礙於經費拮据難成其事，後經法師回台灣本島弘法，帶動信眾渡海來島朝山，一時盛況，並於同年購地啟建「弘願寺」（後更名為「南海普陀寺」）（附註）讓佛法在此弘化度眾。
※附註：地清法師畢生弘揚淨土法門，致力推動成立念佛安養蓮社。民國89年起在台灣本島先後創建佛頂山朝聖寺左鎮道場（台南縣左鎮鄉）、三義道場（苗栗鄉三義鄉）安僧辦道。為了讓信眾及對外弘法方便稱謂，故於民國93年8月正式向屏東縣政府當局申請寺院更名，正名為佛頂山朝聖寺－小琉球道場。
